1º de julio de 1926: aparece Don Segundo Sombra

Novela crucial de la literatura argentina, narra la educación sentimental de Fabio Cáceres, un resero adolescente que recibe las enseñanzas de un gaucho experimentado y sabio. Basado en un paisano de San Antonio de Areco, llamado Segundo Ramírez, capataz de la estancia de Güiraldes, el personaje inicia al joven en las labores camperas, pero sobre todo en los valores del honor criollo. Considerado un paisano integrado a la estancia, se ha dicho que Don Segundo cierra el ciclo del gaucho rebelde abierto por Martín Fierro y continuado en la saga de Juan Moreira y Hormiga Negra. Ese pasaje del relato épico a la elegía es realizado en lenguaje pulcro y sencillo, salpicado con modismos del habla criolla. La novela, escrita en los años parisinos de Güiraldes y publicada poco antes de su muerte, postula los valores de una Argentina antigua encarnados en el respeto, la cautela y cierta sabiduría antigua que pervive como una sombra moral de la nación. El personaje del muchacho, que ha sido forjado por don Segundo y se ha convertido en patrón y en un hombre ilustrado, añora el honor, la lealtad -que ha sido vista también como sumisión- y la hidalguía de la que aquel es portador y le ha sabido transmitir. Pero en su mirada nostálgica aquel modo de vida virtuoso está en trance de desaparición.

La Biblioteca Nacional conserva en la Sala del Tesoro el Fondo Ricardo Güiraldes que consta de carpetas y cuadernos con manuscritos de El cencerro de cristal, Cuentos de muerte y de sangre, Raucho, Rosaura, Xaimaca y Don Segundo Sombra, así como de artículos y textos en prosa y poesía publicados en las revistas Proa, Martín Fierro y el diario La Nación. Además, contiene materiales y notas de trabajo y correspondencia con Borges, Victoria Ocampo, Jules Supervielle y Valéry Larbaud.